Perseguição da Igreja no Império Romano durante os primeiros três séculos da Era Cristã

Abstract

O presente artigo analisa a história da perseguição da igreja no Império Romano durante os primeiros três séculos da era cristã. Para isso, vale-se de testemunhos escriturísticos, nominalmente de relatos de perseguição no livro de Atos dos Apóstolos, e de fontes históricas concernentes a agentes da perseguição e a vítimas da mesma. Estuda-se a identidade das entidades promotoras de perseguição e as características da comunidade cristã perseguida em um respectivo momento histórico, as alegadas ou aparentes razões da perseguição, as consequências da perseguição, quando possível, e a metodologia empregada pelo agente perseguidor. Após a verificação de diferentes momentos dos primeiros três séculos da era cristã e a caracterização da perseguição nestes momentos, considerações finais são apresentadas quanto às facetas que o cristianismo perseguido assumia ao passar dos anos e à natureza dos perpetradores de perseguição, bem como a algumas lições que a história da igreja perseguida pode oferecer à atualidade.